第2章 海棠
来时他们是走着来的，去时却有了车马。
寻鸢和周琦面对面坐在马车里，周琦闭着眼假寐，寻鸢认真地听着马蹄踏在青石板上发出的“笃笃”声。一下一下的，像扣在心弦上，也扣在模糊不清的未来上。
今天与明帝见面的场景还历历在目，寻鸢看着窗外，一遍一遍反刍着这番场景。
等他们回到海棠院的时候，天已经黑下来了。北宸婉早就煮好了饺子。饺子盛在碗里，放的时间久了，糊成一团。车夫拉住缰绳让马车停下的时候，北辰婉就冲出了门。
北辰婉一路小跑过来，握了他的手，“阿鸢！”
“婉姨，我在。”寻鸢从车上跳下来，小大人一样，踮起脚，拍了拍北宸婉的后心。
周琦竟没有急着离开。他两句话交代妥当了车马，随着他们两个走到院门口，“北辰姑娘，不介意再加一副碗筷吧？”
北宸婉大概是介意的。因为海棠院里的第三副碗筷一直是寻鸢他娘在用。好在周琦在桌前坐下了，却也没有真的吃饺子的打算。他只是想找个契机与北宸婉说几句话。三个人坐在桌前，只有寻鸢一个人是在吃饺子。他把粘连在一起的饺子皮儿抖搂开，夹起饺子在醋碟里一涮。饺子还是热乎的，荠菜猪肉馅儿，一如既往的好吃。北宸婉抬手把寻鸢的一缕头发别在耳后，“慢点儿吃，没人和你抢。”
桌上只点着一盏油灯，灯火昏黄，白日里的界限感因此朦胧了，人与人之间的距离也拉的格外近。周琦沉默地看着寻鸢吃完了饺子，北宸婉再给寻鸢盛上一碗煮饺子的面汤。
寻鸢喝完了面汤，抬起头，一双琉璃净的丹凤眼看着周琦。
周琦觉得喉头一紧，逼不得已开口说话了。
“九年了，时间过得还真是快啊。”刚开口的时候，说出来的难免都是废话。话匣子锈死了好长一段时日了，再想打开，让话流畅地淌出来，总要费些时候，费些功夫。好在那废话里是夹的有真情在的，这一桌的大人小孩都能听得出来。
“是啊，这么多年，有劳大人照顾了。”北宸婉接过话茬，也就突然忆起这么些年周琦帮过他们的好，不再惦记着海棠院里只有三副碗筷这么回事儿了，“天气凉了，要不要给大人盛一碗汤，喝一口热的，去去寒气？”
“不必，”周琦摆手，他看着寻鸢吃得热乎，自个儿的胃肠也就妥帖了。他冷峻的脸上头一回显出点儿笑，“北辰姑娘不要与我客气，我这条命，还是当年长公主救下的呢。”
寻鸢端着碗喝汤，他眼睛盯着碗沿，耳朵却支棱起来。一个孩子的注意力难免会被大人之间语焉不详的谈话吸引走。寻鸢连呼吸都刻意匀亭下来，他尖起耳朵，想要从朦胧陈旧的往事中，再探听到一点关于他娘的过往，这些大人们不约而同有意无意掩藏的过往。
周琦却兀自浅笑着掐断了这个话茬，“实不相瞒，今天来，是有重要的事情同北辰姑娘，商量。”
周琦斟酌了许久用词，最后吐出“商量”两个字儿来。不是知会，而是商量。若是鸢国的故人不愿意孩子走上影卫这条暗不见光的道儿，他就是拼死，也要把长公主的骨血送出北魏皇宫。他自己也说不清楚为什么，可能是为了鸢国人身上特有的那种澄澈干净，温文良善的气质。这孩子那双琉璃净的眸子，他拼死也想护住。
寻鸢喝尽了汤，放下碗，略有些失望。他看着两个大人，墨色的瞳仁里映着油灯跃动的火苗，显出一种与年龄极不相符的，却又并非有意而为之的幽深莫测。
“九年了，陛下都未曾想起过海棠院。这次召见小公子，陛下想让他入影卫。”
北辰婉一下子正襟危坐，素日温柔的眉眼利了。
寻鸢从大人们的反应中，隐隐觉出一点危机感。
阴影蜷伏着向烛火的光焰靠拢，下一步，不知会是缓慢地蚕食，还是迅猛的一口吞没。
周琦放缓声音，那张脸经了风霜，此刻却显现出一种历尽了一切磨难的和缓与从容，“我说了是与北辰姑娘商量，若是姑娘觉得不妥，我们再另寻出路。”
“明帝既已打定了主意，有怎么会给我们余地，让我们另寻出路？”北辰婉咬牙，有些恨恨的，“只是他未免也太没心没肝了些！阿鸢是他的亲骨肉，他怎么忍心让阿鸢入影卫？”
周琦叹一声，“陛下他先是天子，再是父亲啊！但凡明帝再多情一分，他又怎么能坐稳北魏的江山？”周琦压低了声音，“十三年前北魏乱局，他是踏着多少人的尸骨，一步一步走到如今的位置上的！”
北辰婉偏了头不说话，倒是寻鸢，对今日在大殿上见到过的男人，自己的父亲，莫名中又生出几分的憧憬和崇敬。他说入影卫，那何不就入影卫？
周琦欲要开口再说，瞥见寻鸢还端坐在一旁，便欲言又止。
北辰婉会意，她抚了抚寻鸢的发，“阿鸢，天色已经不早了，自己回房休息去吧。”
寻鸢站起身，但是并不想走，“婉姨，我才刚刚吃完晚饭。”
“那就回去看看书，”北辰婉扳着他的肩膀把他转了个身，然后轻轻推了他一下，“你今天下午不是还说，百工录正看到最精彩的地方，晚上要接着看的吗？”
啊，真是。寻鸢不情不愿地走了，脚步故意拖得很慢。走到侧厢房了，他闪身进去，掩上门，回身扒着门缝偷听，却恰恰对上婉姨的眼睛。
北辰婉抬手，食指隔着空，虚虚点了他一下。
寻鸢便心虚地合上了房门。
他三两下蹬掉了鞋子，倒在榻上。躺下又觉得不妥，起身先把蹬掉的鞋子在床尾摆齐整了，再又躺回榻上，把被子拉起来盖住自己。他仰面躺着，透过木窗格，看窗外稀疏的树影和朗朗的月色。
他睁着一双眼睛，一颗心浮荡在温柔微凉的夜色里。
他在朦胧中想起许多。过去的，现在的，说不清的，烟火气的，声色犬马的，静谧寻常的。睡梦在今夜，迟迟不肯接纳他。待到窗外的夜枭都开始啼了，寻鸢在榻上终于待不住了。
他想过很多，心里面突然间想清楚了似的。像是下定了决心。一个九岁孩子的，坚不可摧的决心。
他一骨碌翻身爬起来，三两下穿上鞋，推开门走了出去。
外间的话声便戛然而止。
两个大人齐齐回头来看他。北辰婉揉搓着裙角站起来，眼里有一点泪迹，她开口，声音柔柔的，“怎么还没睡？”
寻鸢看见桌上放着一壶新沏好的茶，两个人谈了许久，杯中茶水都见了底。
“既然是我要入影卫，”寻鸢看着他们，眸色淡淡，无波无澜，“那这件事情是不是应该由我来做决定？”
两个大人对视一眼，彼此都有些惊诧。
“孩子，你可知道什么是影卫？”
“我不知道，”寻鸢站直，“但是我知道的是，无论那是个什么去处，总比我一直待在这一方小院子里面要来得强。”
周琦看着他，叹一口气，那张脸在烛火中显出一点疲惫的神情，却又有着那么一丝展颜的意味。
“北辰，对咱们来说，条条大路都不通天，以后无论哪条道儿上走，都有各自的艰难，各自的不如意。既然是这孩子自己的意思，我们也就不必再多说些什么了。”
北辰婉像是突然被抽去了筋骨，她颓然坐回到椅子上，不发一语。
寻鸢像是在这一刻才意识到，婉姨其实已经不年轻了。
“婉姨，”寻鸢走到她身后，环抱住她，与她脸颊贴着脸颊，“你不必担心，我无碍的。”
北辰婉勉强地笑一下。在这一方小院里呆的久了，她几乎都要忘了世道的艰险了。尤其是对于他们这些亡了国的人而言。要想有个出路，就要拿命去挣。还得要机缘，还得要贵人。谁能说得准，入影卫就不是寻鸢的机缘呢？他们怜惜他年少失祜，深宫飘零。可是这世道不怜惜他。世道谁也不怜惜。
寻鸢只能自个儿，披荆沥血地走出一条路来。
不知道今时今日，长公主若是在天有灵，看到这一幕会想些什么？
当年国破，再怎么顶着长公主的名号，活下去也只是苟且。她们可以不这么想，只是这俗世千千万万人都这么想。
当年初入北魏宫廷，乐之也是光华夺目。
曾经也是琴瑟和鸣，也是举案齐眉，也是无话不可说。但是这些都架不住时间之变。是命数这样东西对他们太残酷。
乐之甚至都没有一个名分。
所以她的孩子也没有名分。只不过是被冠上了“南宫”这样一个高高在上的姓氏，徒有虚名罢了。
不是虚名是什么？明帝赐的名字清清楚楚，十一。因为排行十一。
亡国的公主入不了庙堂，明帝好生宽宏大度，到底还是许了她的孩子一个身份。入影卫，做他的臂膀，虽不是北魏的栋梁，却是北魏最利的一把刀，杀人不见血，于乱局之中拱卫朝堂。
做影卫不易。但若是寻鸢能打熬出来，明帝会给他一个堂堂正正的身份。封侯立府，娶妻生子。明帝并非不仁，只是他自己也是烈火中走出来的人物，他从不轻易施予，他要你站起来，堂堂正正地去争取。
哪怕是他的骨肉。
哪怕是他，和他曾经最爱的女人的骨肉。
寻鸢要靠自己挣一条出路。
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